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France. Inspection générale de l'environnement et du développement durable (IGEDD)

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Résumé

<div style="text-align: justify;">Depuis 1925, les paysages spectaculaires de la commune de Sixt-Fer-à-Cheval, en Haute-Savoie, ont été protégés par plusieurs classements ou inscriptions de sites. La commune est également concernée par la plus grande réserve nationale du département. Elle fait l'objet d'une très importante fréquentation touristique, estimée à 700.000 visiteurs par an. Une Opération Grand Site, visant à maîtriser la fréquentation et à protéger et mettre en valeur les paysages, avait été engagée au début des années 1990, mais sans pouvoir aboutir du fait de difficultés de gouvernance. La communauté de communes des montagnes du Giffre a repris le projet et propose aujourd'hui un programme d'actions sur le périmètre de la commune de Sixt-Fer-à-Cheval et étroitement articulé avec les projets développés sur l'ensemble de la communauté de communes. Le présent rapport donne un avis favorable au périmètre et aux actions proposées, tout en recommandant la mise en oeuvre de la requalification du coeur de bourg et une meilleure implication des habitants et des acteurs locaux.</div>

Editeur

IGEDD

Descripteur Urbamet

montagne ;patrimoine naturel ;site touristique

Descripteur écoplanete

commission supérieure des sites ;site classe

Thème

Environnement - Paysage

Texte intégral

IGEDD - Tour Séquoia - 92055 La Défense cedex - tél. +33 (0)1 40 81 21 22 - www.igedd.developpement-durable.gouv.fr Rapport à la commission supérieure des sites, perspectives et paysages du 27 mars 2025 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022 - 2030 Rapport IGEDD n° 015877-01 établi par Thierry Boisseaux Inspecteur général M a r s 2 0 2 5 P U B L I É http://www.igedd.developpement-durable.gouv.fr/ Page 2 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 Chamonix SUISSE SUISSE SUISSE Localisation du Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » » et détail du projet de périmètre (en violet), assis sur la commune éponyme - Google Earth, Géoportail IGN, ThB SUISSE Vallée du Giffre Sixt-Fer-à-Cheval Mont Buet (3 096 m) Pic de Tenneverge (2 995 m) Flaine Samoëns Vallée de Chamonix Vallée de l?Arve Le Fond de la Combe Cirque des Fonds Le Lignon Vallon de Sales PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 3 / 18 Au début des années 1990, la commune de Sixt-Fer-à-Cheval, qui faisait face à une fréquen- tation touristique importante, a envisagé la possibilité de se lancer dans une démarche Grand Site de France (GSF). Cette fréquentation conséquente (environ 700 000 visiteurs par an) était très focalisée sur deux sites éblouissants de beauté mais "culs de sac", très concentrée sur quelques semaines d?été, et génératrice de nuisances, qui plus est, sans guère de retom- bées économiques, le coeur du village étant largement délaissé. Le ministère en charge des sites a rapidement validé le principe d?une telle démarche et votre commission en a approuvé les premiers objectifs et projets d?actions en 1993. Elle n?a depuis lors plus été sollicitée, la suite s?étant révélée particulièrement laborieuse. Quatre raisons principales expliquent les difficultés rencontrées : approche trop exclusive- ment communale, changements de caps, voire périodes de gel de toute initiative au gré des élections municipales successives, conflit ouvert avec la réserve naturelle nationale qui oc- cupe une large proportion du territoire communal donc du périmètre du Projet Grand Site de France, et enfin événements naturels traumatisants au sens propre comme figuré (effondre- ments et laves torrentielles de grande ampleur) à trois reprises dans les années 2000. En dépit des difficultés et revers accumulés, la flamme ne s?est pas éteinte. Elle a été entre- tenue par la combinaison de la présence d?un paysage authentiquement spectaculaire, la constance d?une fréquentation à mieux organiser, et la conscience d?une spécificité monta- gnarde à la fois proche du fameux "or blanc" mais préservée de ses excès. La détermination humaine a fait le reste : celle d?élus, d?habitants et de responsables techniques (huit en trente ans tout de même !) qui ont conduit toute une série d?actions concrètes dans l?esprit d?une démarche GSF. La relance du projet, qui permet enfin au territoire de revenir devant votre commission a été engagée en 2017 avec, notamment, le recrutement d?un nouveau responsable du projet, chargé d?animer cette nouvelle phase du processus avec méthode et ambition. Cette relance a reçu l?assentiment du ministère qui a considéré que son feu vert du début des années 1990 restait valable : qualité paysagère exceptionnelle, fortes notoriété et fréquenta- tion, volonté du territoire de remettre le métier sur l?ouvrage, axes fondamentaux de préser- vation du paysage et d?amélioration de l?accueil, etc. Votre commission doit donc aujourd?hui se prononcer sur le projet redéfini et son programme d?actions d?ici à 2030. Elle doit le faire en ayant à l?esprit l?article premier du règlement d?usage du label (révisé en 2023) qui spécifie que les objectifs que doit poursuivre un Grand Site de France sont : « de préserver les caractéristiques paysagères, naturelles et culturelles du site, d?assurer son en- tretien et sa gestion au quotidien, de permettre un accueil du public dans le respect des qua- lités patrimoniales du site, d?intégrer le développement économique local dans le projet du site, de veiller à ce que la fréquentation touristique reste compatible avec le caractère patri- monial du site et les conditions de vie des habitants, et enfin de travailler de façon concertée avec les partenaires du site et de son projet ». 1. Une gouvernance et un projet de territoire désormais étroitement articulés avec ceux de la communauté de communes toute entière Après de longues hésitations - la création, une décennie après le lancement de la démarche d?un syndicat mixte ad hoc commune de Sixt/département qui a mis cinq années supplémen- taires à entrer en action, puis la décision du département de quitter ce syndicat mixte au début des années 2020 - le portage du Projet GSF a été repris par la communauté de communes des montagnes du Giffre (CCMG). Une configuration géographique valléenne en cohérence avec un tel choix Un coup d?oeil sur la configuration des lieux (voir illustration ci-dessous) vaut mieux qu?un long discours. PUBLIÉ Page 4 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 Le périmètre du Projet Grand Site de France se situe en tête de bassin de la vallée du Giffre. La rivière orientée nord-est/sud-ouest sur le territoire communal de Sixt, adopte à sa sortie un parcours globalement vers l?ouest avant de s?infléchir franchement vers le sud, au niveau de la commune de Mieussy, pour rejoindre la vallée de l?Arve, un "autre monde". Il se situe à l?extrémité d?un ensemble valléen cohérent et de taille modeste (351 km2) dont il constitue un pôle particulièrement préservé, peu urbanisé, aux paysages spectaculaires et envoûtants. S?il occupe environ un tiers (119 km2) de la surface de cet ensemble, il abrite seulement 6% des habitants de la vallée. Son économie, la vie de ses habitants, la venue de ses visiteurs, sont bien sûr étroitement liées à celles de la vallée toute entière. Une forme de complémentarité des atouts et caractéristiques de chaque commune Au sein d?un ensemble où chacun apporte sa spécificité (Châtillon-sur-Cluses et Mieussy comme portes d?entrée dans la vallée, Taninges comme pôle urbain le plus important, Sa- moëns et Morillon comme pôles touristiques très liés au ski alpin, etc.), Sixt-Fer-à-Cheval constitue un joyau paysager de renom et un lieu de calme et de ressourcement. Sixt, comme le Projet Grand Site de France sur lequel la commune travaille depuis de longues années n?est donc pas isolée et n?a pas d?intérêt à se concevoir comme telle, mais bien comme partie prenante d?un ensemble plus important auquel elle est étroitement liée. Elle peut assumer ses différences et ses spécificités sans chercher à imiter, à contretemps compte tenu de l?évolution accélérée du climat qui met à mal l?enneigement du massif alpin, sa prin- cipale voisine encore très tournée vers le ski alpin. Une interdépendance de politiques qui s?exercent à une échelle supra-communale Cela est notamment le cas pour tout ce qui a trait à son développement touristique et à la mobilité douce que la commune souhaite privilégier au sein du futur Grand Site de France. Ces deux dimensions essentielles du projet ne peuvent être efficacement traitées qu?en s?in- tégrant dans les actions développées par la communauté de communes dans son ensemble. Sixt-Fer-à-Cheval Samoëns Taninges Châtillon-sur- Cluses Mieussy Morillon Verchaix La Rivière- Enverse Communauté de (huit) communes des montagnes du Giffre (en violet) au sein de laquelle se trouve le Projet Grand Site de France qui recouvre les limites communales de Sixt-Fer-à-Cheval - Géoportail IGN, ThB PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 5 / 18 Un projet de territoire intercommunal compatible avec celui du Projet Grand Site de France qui pourrait n?en faire qu?un à terme ? La perméabilité entre les deux approches s?est accrue au fil des dernières années, ce qui ne pose pas de problème particulier tant que les fondamentaux du Projet Grand Site de France sont pleinement traités en son sein. Son périmètre, à l?est du territoire de la communauté de communes, doit continuer à constituer un joyau paysager incontestable et compris comme tel. La gouvernance du Projet Grand Site de France est aujourd?hui totalement intégrée dans celle de la communauté de communes, au point de se confondre avec elle : même présidence, mêmes instances décisionnelles, même "direction" (même si ce terme n?est pas utilisé) dé- sormais, le responsable du projet étant également à la tête du projet de territoire intercommu- nal lancé mi-2024, partage des équipes techniques. Cela est sans doute vertueux en terme de mutualisation des dépenses, et efficace en terme de cohérence des décisions. Le « projet de territoire des montagnes du Giffre » en cours d?élaboration1 vise à « répondre aux enjeux de la transition économique, écologique et sociale » de l?intercommunalité en pro- duisant une « vision partagée de l?avenir du territoire » au-delà de la simple addition des divers projets communaux. Il s?accompagne de l?étude d?un plan de paysage avec un triple objectif : - « accompagner le projet de territoire par le prisme intégrateur et sensible du paysage, - placer la qualité de vie des habitants au coeur de la stratégie territorial, - préfigurer le périmètre élargi du projet de Grand Site à Sixt-Fer-à-Cheval. » On le voit, l?interdépendance entre le projet de territoire du Projet GSF et celui de la commu- nauté de communes des montagnes du Giffre est forte. Votre rapporteur considère qu?elle est particulièrement bienvenue, de nature à sortir le Projet GSF d?un relatif isolement et à lui donner une perspective et des moyens de gagner une légitimité au-delà du seul territoire de la commune de Sixt. Votre rapporteur salue cette évolution d?autant qu?à la lecture du dossier, comme à l?occasion des échanges qu?il a eus sur le terrain, il a constaté que l?association de la population et des acteurs socio-économiques au Projet GSF gagnerait à être beaucoup plus développée que ce n?est le cas au stade actuel. Cela s?explique sans doute par la lenteur démobilisatrice du processus en cours depuis le début des années 1990. L?élargissement de perspective devrait aider à corriger ce qui constitue aujourd?hui une faiblesse. 2. Un programme d?actions ambitieux avec des préoccupations paysagère et touris- tique affirmées Un bilan d?ores et déjà respectable De nombreuses actions ont été menées à bien, notamment pour reculer, reconfigurer et or- ganiser les parkings, mettre en place des navettes, etc., en contribuant ainsi à rendre aux sites principaux leur majesté. Je ne reviendrai pas sur le détail de ces acquis, dont beaucoup précèdent la relance de 2017, et qui vous ont été présentés dans le dossier ou par oral ce jour. Dix actions ont en outre été réalisées depuis 2017 allant de diverses études structurantes (mobilité, charte signalétique, transition de l?offre touristique hivernale, schéma directeur d?aménagement et d?interprétation) à des travaux ou aménagements (valorisation paysagère du cirque du Fer à Cheval, requalification paysagère du camping du Pelly, aménagement d?un 1 - Moyennant une vaste démarche de concertation et de réflexion, sous le pilotage d?une groupe local d?orientation (GLO) pluri- acteurs - Pour plus de détails : https://www.montagnesdugiffre.fr/actualites/lancement-de-lelaboration-du-projet-de-territoire/ PUBLIÉ Page 6 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 parking paysager au Lignon, valorisation paysagère de la chapelle Notre-Dame-des-Grâces, rénovation du pressoir du Mont) et à l?évolution indispensable de la gouvernance évoquée précédemment. Celles programmées pour la période 2022-2030 sont au nombre de 37, articulées autour de quatre objectifs : - « préserver et valoriser les atouts patrimoniaux exceptionnels du GS ; - structurer une offre touristique attractive toute l?année, facteur d?un développement économique durable ; - faire du Projet GSF un levier d?action au service de la qualité de vie des habitants ; - établir des modalités de gouvernance qui favorisent une vision partagée du projet ». Toutes ces actions, dont on trouvera le récapitulatif en annexe 2, sont, ou pourront, être mises en oeuvre grâce aux partenariats techniques ou financiers développés par le Projet Grand Site de France avec le conseil départemental de la Haute-Savoie (qui a souhaité concentrer ses appuis sur l?investissement), l?Etat bien sûr et une quinzaine d?autres acteurs institution- nels. Chacune d?elles nourrit et renforce le projet d?ensemble et est donc importante. Un nombre conséquent concerne des réhabilitations paysagères (sites particuliers, bâtiments, etc.) ainsi que la gestion agricole (pastorale surtout) et forestière aussi essentielles à la vie économique du territoire et à sa qualité paysagère. J?insisterai par ailleurs sur trois thèmes dont les enjeux pour une labellisation future me paraissent devoir être soulignés. Une relation à la réserve naturelle nationale (RNN) à apaiser (actions 4 et 5) La configuration de la commune de Sixt et donc du Projet Grand Site de France est particulière dans la mesure où la quasi-totalité du territoire est classée ou inscrite au titre de la loi de 1930 ou couverte par une la RNN de Passy (voir illustration ci-dessous). Sixt-Fer-à-Cheval Sixt-Fer-à-Cheval Samoëns Samoëns Prégnance des sites inscrits (jaune) et classés (rouge) et de la réserve naturelle nationale Sixt-Fer-à-Cheval-Passy (vert) au sein du Projet Grand Site de France (violet) - Géoportail IGN, ThB PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 7 / 18 Je ne rentrerai pas ici dans les détails d?une relation difficile entre la RNN et une partie de la population pour diverses raisons ayant trait, entre autres, aux limites contestées de la réserve ou à l?exercice du droit de chasse. Cette RNN, crée en 1980 n?est toujours pas dotée d?un plan de gestion. Celui-ci est en cours d?élaboration, le Projet Grand Site de France apportant son appui pour qu?il soit enfin finalisé et que l?acceptation de la RNN s?améliore. On imagine mal, en tout état de cause, que le label puisse être accordé sans "normalisation" de la situation. Une connaissance de la compréhension des attentes et des comportements des visi- teurs à cultiver (actions 16 et 7) Un travail remarquable a été engagé récemment par le Projet Grand Site de France pour caractériser finement et comprendre les comportements et attentes des visiteurs, en croisant différents outils d?appréciation (de l?enquête aux données numériques automatiques). Cette connaissance est indispensable pour pouvoir penser et faire évoluer les modalités d?accueil, les sentiers, voies et circuits de découvertes, etc. sur le fondement de données objectives. Le Projet Grand Site de France s?essaie également à la prévision, en s?appuyant sur une analyse des données collectées précédemment, de la fréquentation de telle ou telle journée. Ce qui permet d?adapter les modalités de déplacement autorisés, de parking et de mise en sécurité. Cette connaissance est d?autant plus nécessaire que s?agissant du cirque du Fer à Cheval, le visiteur le plus souvent "non averti" bénéficie d?un environnement où les conditions de déam- bulation s?avèrent en apparence aussi faciles que dans un parc urbain. Pourtant, dans ce milieu clairement montagnard, le danger n?est pas loin, notamment dès que les conditions climatiques changent, ce qui peut se produire brutalement au cours de la journée, ou l?hiver lorsque les risques d?avalanche sont élevés. Dans un tel espace, classé et réserve naturelle, il convient cependant d?être le plus sobre possible en terme d?aménagements de cheminement, la connaissance fine du comportement des visiteurs devant permettre d?adapter les messages qui leur sont destinés pour leur sécu- rité. Un besoin d?amélioration qualitative du coeur de village (actions 7 et 27) Si la naturalité est très prégnante au sein du Projet Grand Site de France, le chef-lieu du village en constitue une composante urbanisée dont la qualité du coeur est aujourd?hui loin d?être optimale, ce qui porte atteinte à l?exceptionnalité paysagère et in fine à l?image de l?en- semble. Ensemble abbatial Chef-lieu Le coeur de Sixt-Fer-à-Cheval, lieu de convergence des flux et véritable porte d?entrée dans le Grand Site Géoportail IGN, ThB PUBLIÉ Page 8 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 Le sujet est complexe parce qu?il faut à la fois tenter de redonner au chef-lieu la vocation de centralité qu?il a eue par le passé (le train y arrivait), y attirer une partie du flux de visiteurs qui se dirigent aujourd?hui vers le Fer à Cheval sans s?y arrêter, de façon à lui redonner un rôle économique sans dégrader la qualité de vie de ses habitants. Il s?agit également de requalifier l?ensemble abbatial (l?ancienne abbaye est un monument historique inscrit en 1997) racheté par le département et devant lequel passe le flux de visi- teurs qui montent au Fer à Cheval pour en faire un lieu d?attraction touristique. Les deux projets, très proches l?un de l?autre mais physiquement séparés par le Giffre et la RD907 participent d?une véritable refonte stratégique du centre de Sixt et de l?organisation des flux au sein du Projet Grand Site de France. Leur avancée apparait déterminante à votre rapporteur pour progresser vers le label. 3. Conclusion : un bilan et une maturité qui préparent bien l?obtention future du label Le territoire qui se présente à votre commission aujourd?hui "revient de loin" relativement à son Projet Grand Site de France. Il présente un bilan, respectable, à son actif. Il semble surtout avoir enfin réussi à surmonter ses dissensions en termes de gouvernance et appris à raisonner à une échelle qui dépasse la seule commune de Sixt-Fer-à-Cheval, même si le Projet Grand Site de France reste à ce stade physiquement centré sur elle, en lien étroit avec le projet de territoire de l?ensemble de la communauté de communes des montagnes du Giffre en cours d?élaboration. Sur ces nouvelles bases, il est désormais en capacité de présenter un projet bien structuré et un plan d?actions jusqu?en 2030 ambitieux mais réaliste. Je suggère donc à votre commission : - de donner un avis favorable aux projet et programme d?actions 2022-2030 de la com- munauté de communes des montagnes du Giffre pour son Projet Grand Site de France Sixt-Fer-à-Cheval ; - de préciser que l?éligibilité au label lui-même, proche, compte tenu du travail d?ores et déjà réalisé, nécessite une concrétisation de la restructuration/requalification du coeur de village et de ses abords, ainsi que la structuration d?une implication de la population et des socio-professionnels beaucoup plus développée qu?aujourd?hui. Enfin, je veux saluer ici le caractère éclairant de la visite de terrain organisée (voir détail en annexe 3), la sincérité des échanges que j?ai pu avoir avec les élus et techniciens rencontrés et la qualité du travail accompli depuis 2017 pour "sortir de l?ornière". Thierry Boisseaux PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 9 / 18 ANNEXE 1 : Protections au titre du patrimoine et de la biodiversité (dossier de candidature) PUBLIÉ Page 10 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 ANNEXE 2 : Synthèse des actions programmées pour la période 2022 - 2030 (dossier de candidature) PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 11 / 18 PUBLIÉ Page 12 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 13 / 18 PUBLIÉ Page 14 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 ANNEXE 3 : Programme de la mission d?inspection générale et participants PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 15 / 18 PUBLIÉ Page 16 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 PUBLIÉ Rapport IGEDD n°015877-01 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Page 17 / 18 PUBLIÉ Page 18 / 18 Projet Grand Site de France « Sixt-Fer-à-Cheval » (Haute-Savoie) et son programme d?actions 2022/2030 - CSSPP du 27/03/2025 Rapport IGEDD n°015877-01 PUBLIÉ  1. Une gouvernance et un projet de territoire désormais étroitement articulés avec ceux de la communauté de communes toute entière  2. Un programme d?actions ambitieux avec des préoccupations paysagère et touristique affirmées  3. Conclusion : un bilan et une maturité qui préparent bien l?obtention future du label